Mijenjanje boja kod glavonožaca, a kod nekih i teksture kože važna je prilagodba koja glavonošcima omogućuje udoban život pod valovima.
Ove nevjerojatne životinje mogu mijenjati boju zahvaljujući nekim fascinantnim biološkim prilagodbama, a tu sposobnost koriste u različitim situacijama. Postoje dvije biološke strukture koje glavonošci imaju i koje pomažu u promjeni boje kod hobotnica, sipa i lignji. Naime, one na gornjem sloju imaju kromatofore, sitne vrećice pigmenta okružene mišićima. Kad se ti mišići stegnu, sićušna mrlja pigmenta širi se u veliku ravnu palačinku zbog čega koža glavonošca mijenja boje. Kako postoje različiti kromatofori s različitim pigmentima, glavonošci imaju dostupne različite kombinacije tih pigmenata pa stezanjem mišića mogu brzo “kreirati” boju koja im je u danom trenutku potrebna. Ispod toga mnoge vrste također imaju strukturu nazvanu iridofora koja može biti svjetlucavog izgleda, imati različite boje i mijenjati boju sporije od kromatofora. Takvim kombinacijama hobotnice imaju dostupne nevjerojatne kombinacije nijansi te nepogrešivo imitiraju okoliš ili prenose informacije. Glavonošci su vrlo dobri u koordinaciji svojih uzoraka boja, a neki su čak sposobni uključiti i promjenu teksturu zahvaljujući strukturi nazvanoj papile.
Naravno, ova prilagodba ključna je kako bi se sakrili od predatora, ali koriste ju i da bi nešto signalizirali partnerima, za međusobnu komunikaciju i pokušaj tjeranja potencijalnih uljeza. Tako plavoprstenasta hobotnica “bljesne” prelijevajuće plavom bojom kako bi upozorila potencijalne grabežljivce da se drže podalje. To je prirodna verzija znaka “ne diraj”. No promjena boje je samo jedan od načina na koji hobotnica može transformirati svoj izgled. Ovi pametni stvorovi također mogu prilagoditi teksturu svoje kože tako da oponašaju stijene, pijesak, koralje ili druge elemente pejzaža mijenjajući papile na svojoj koži, a “mimična” hobotnica može utjeloviti oblik drugih morskih stvorenja pa uz promjenu boje može izgledati kao plosnatica, riba lav i morska zmija.
Ono što je zanimljivo napomenuti je i da neke vrste riba također mogu mijenjati boju koristeći slične biološke strukture kao hobotnice.
