39-godišnji muškarac koji je ronio s podvodnom puškom umro je nakon napada morskog psa na Kennedy Shoalu na Velikom koraljnom grebenu.
Ovaj događaj je već drugi smrtonosni napad morskog psa u Australiji u nešto više od tjedan dana i treći smrtonosni incident s morskim psima zabilježen u ove godine u Australiji.
Hitne službe pozvane su neposredno nakon što je ronilac napadnut u moru, a muškarca su iz mora izvukli njegovi kolege ronioci i prevezli natrag na obalu privatnim plovilom gdje su ga čekali bolničari. Unatoč naporima hitne pomoći podvodni ribolovac podlegao je ozljedama ubrzo nakon dolaska.
Izvješća navode da je muškarac s prijateljima ronio na dah s podvodnom puškom na Kennedy Shoalu, plitkom grebenskom sustavu otprilike 45 do 50 kilometara od obale između Cairnsa i Townsvillea. Policijska inspektorica Elaine Burns rekla je australskim medijima da je žrtva zadobila katastrofalne ozljede glave tijekom napada. Policija je potvrdila da su se svi ostali članovi ronilačke skupine sigurno vratili na obalu.
Još nije potvrđeno o kojoj se vrsti morskog psa radi, no lokalni operateri i regionalna izvješća primjećuju da se u tom području redovito viđaju morski psi bikovi i morski psi tigrovi, posebno oko mjesta s pojačanim ribolovnim aktivnostima i kod struktura na grebenima gdje su koncentrirane ribe.
Inače, ova lokacija dobro je poznata među rekreativnim podvodnim ribolovcima, roniocima i ljubiteljima olupina jer se tu nalazi povijesna olupina Lady Bowen, brodoloma iz 19. stoljeća koji je postao dio lokalnog ekosustava grebena.
Ova tragedija dogodila se samo nekoliko dana nakon još jednog smrtonosnog napada morskog psa u Zapadnoj Australiji kada je morski pas ubio podvodnog ribolovca Stevena Mattabonnija u blizini otoka Rottnest. Ranije ove godine 12-godišnji dječak također je umro nakon sumnje na napad morskog psa bika kod Sydneya. Iako su smrtonosni napadi morskih pasa statistički rijetki u Australiji, grupiranje incidenata posljednjih tjedana ponovno je potaknulo raspravu o upravljanju morskim psima, sigurnosti podvodnog ribolova i svijesti ronilaca o riziku u priobalnim vodama.
Stručnjaci za more već dugo primjećuju da podvodni ribolov može povećati rizik od susreta s morskim psima jer ribe koje se bore, vibracije i krv u vodi mogu privući grabežljive vrste sa znatnih udaljenosti. Unatoč tome, napadi su i dalje izuzetno rijetki u odnosu na broj zarona i ribolovnih izleta koji se svake godine provode duž australske obale.