Većina ronilačkih hitnih slučajeva ne počinje panikom, počinju tiho, s propuštenim signalom, morskom strujom jačom od očekivane ili odvajanjem od grupe.
Ono što te situacije pretvara u stvarnu opasnost rijetko je dramatičan neuspjeh. To je nedostatak jednostavne opreme koja bi već trebala biti tu. Smjernice DAN-a dosljedno ističu da su vidljivost i signalizacija među najkritičnijim čimbenicima za sigurnost ronilaca, posebno u uvjetima jačih morskih struja gdje se odvajanje od grupe tijekom ronjenja ili nakon izrona može dogoditi brzo i bez upozorenja.
Oprema koju većina ronilaca i dalje podcjenjuje
Površinski marker (plutača na napuhavanje takozvana “ronilačka kobasica”) jedan je od najjasnijih primjera. Agencije za obuku naglašavaju važnost postavljanje (napuhavanja) SMB-a prije izranjanja, no mnogi ronioci ga i dalje tretiraju kao opciju. U stvarnosti, često je to razlika između toga hoćete li biti odmah vidljivi ili uopće nećete biti vidljivi. SMB daje roniocu vertikalnu prisutnost u vodi čineći ga vidljivim za brodove mnogo prije nego što bi inače bio primijećen.
Zvučni signalni uređaji još su više zanemareni. U uzburkanom moru ronilac može nestati između valova u sekundama. Kompaktno rješenje poput dobre ronilačke zviždaljke probija vjetar i udaljenost na način na koji ručni signali jednostavno ne mogu.
Zatim, tu je i rastuća kategorija osobnih uređaja za lociranje. To više nisu alati samo za ekspedicije. Sve više iskusnih ronilaca nosi elektronički uređaj za lociranje (PLB) koji može izravno dojaviti položaj ronioca obližnjim plovilima i službama za spašavanje. U stvarnom scenariju odvajanja, to može smanjiti vrijeme pretraživanja s nekoliko sati na nekoliko minuta.
E sad, a zašto ih ronioci još uvijek ne nose? Razlozi su uglavnom poznati. Neki ronioci oslanjaju se na ronilačke vodiče. Drugi pretpostavljaju da će uvjeti na moru ostati stabilni. Mnogi jednostavno vjeruju da je vjerojatnost potrebe za ovom opremom mala. Ali većina incidenata se ne događa zato što je ronjenje bilo inherentno opasno. Događaju se zato što se nešto malo promijenilo. Morska struja je ojačala. Grupa je otplutala dalje nego što se očekivalo. Preuzimanje ronilaca iz mora i ukrcavanje na ronilački brod je postalo manje organizirano nego što je planirano. Bez pravih alata te male promjene eskaliraju.
Dakle, ako se izgubite pitanje je koliko brzo vas se može pronaći. Ako vas se može vidjeti, čuti ili locirati, većina situacija se brzo rješava. Ako ne može, čak i manji problemi postaju ozbiljni. Ta sigurnosna oprema čini razliku između neugodnosti i hitnog slučaja za koji je pitanje koliko dugo će trajati i s kakvim posljedicama će završiti.