Grčko Ministarstvo kulture angažiralo je profesionalne ronioce da izvade vrijedne artefakte s olupine HMS Britannic, sestrinskog broda slavnog Titanica).
Britannic je bio treći parobrod klase Olympic tvrtke White Star Line, uz slavne RMS Titanic i RMS Olympic. Tijekom rata brod je preuzela Britanska ratna mornarica kako bi služio kao bolnički brod. No 16.11.1916. godine Britannic je naletio na njemačku minu u blizini grčkog otoka Kea i potonuo za manje od sat vremena. Od 1065 osoba na brodu život je izgubilo njih 30 kada su dva čamca za spašavanje uvučena u brodske propelere koji su i dalje radili dok je brod tonuo.
Inače, Britannic je bio najveći brod izgubljen u Prvom svjetskom ratu, a njegovu olupinu na dubino od 120 metara locirao je i istražio Jacques Cousteau 1975. godine. Zanimljivo je da je olupinu na morskom dnu kupio britanski povjesničar Simon Mills koji je osnovao Zakladu Britannic te organizirao ovaj projekt vađenja artefakata.
Ova operacija vađenja artefakata s Britannica provedena je u petom mjesecu ove godine, a vijest je objavljena jučer kada je grčko Ministarstvo kulture otkrilo detalje o pronađenim predmetima. Kompleksnu operaciju izvlačenja proveo je tim od 11 profesionalnih ronilaca, a projekt je organizirao Simon Mills, osnivač Zaklade Britannic.
Kako olupina Britannica leži na dubini od gotovo 120 metara, to je čini dostupnom samo tehničkim roniocima. Ronilački tim koji je bio zadužen za vađenje artefakata koristio je rebreathere, a uvjeti ronjenja na olupini bili su posebno teški zbog jakih morskih struja i slabe vidljivosti.
Među predmetima koji su pomoću zračnih jastuka podignuti na površinu nalazi se brodsko zvono, navigacijska lampa, putnički dalekozor, posrebreni tanjuri iz kabina prvog razreda, keramičke pločice iz turskih kupelji, porculanski umivaonik iz kabina drugog razreda te još neka oprema iz kabina prvog i drugog razreda. Izvađeni artefakti odmah su osigurani u kontejnerima i očišćeni od morskih organizama, nakon čega su prebačeni u laboratorije za podvodne starine u Ateni gdje će se nastaviti proces njihove konzervacije. Neke predmete identificirane u izvornom planu broda ronioci nisu mogli izvaditi zbog njihovog lošeg stanja ili lokacije na kojoj se nalaze na olupini.
Nakon završetka radova svi izvađeni artefakti bit će izloženi u novom Nacionalnom muzeju podvodnih starina u Pireju u sklopu postava posvećenog Prvom svjetskom ratu.
