Professional Association of Diving Instructors (PADI) ove godine obilježava 60. obljetnicu od svog osnivanja.

PADI su osnovali 1966. godine John Cronin i Ralph Erickson u malom stanu u Illinoisu s 30 dolara i čašom viskija Jonny Walker Black Label. Danas je to najveća svjetska ronilačka organizacija čije globalno članstvo obuhvaća oko 128 000 profesionalaca i 6600 ronilačkih centara i odmarališta koji posluju u više od 180 zemalja, s više od 30 milijuna izdanih ronilačkih certifikata u posljednjih šest desetljeća.

“Prije šezdeset godina upaljena je baklja i rođen je pokret pod morem“, rekao je dr. Drew Richardson, današnji predsjednik i izvršni direktor PADI Worldwidea. Richardson je preuzeo vodstvo PADI-ja 2003. godine i 2026. godine obilježava svoju 40. godišnjicu rada u organizaciji. Tijekom njegovog mandata PADI je proširio svoj fokus izvan obuke ronilaca na inicijative za očuvanje prirode koje se provode putem PADI AWARE-a i PADI Foundation-a.

PADI-jevi članovi sudjelovali su u više od 350 000 lokalnih inicijativa za očuvanje podmorja, doprinijeli zaštiti više od 100 vrsta morskih pasa i raža te pomogli u uklanjanju više od 2,5 milijuna komada otpada s morskog dna. PADI također izvještava da su njegovi ronioci pomogli raspetljati više od 41 000 morskih životinja te da su usvojili i pratili više od 3300 ronilačkih lokacija diljem svijeta. “PADI je izgrađen na pretpostavci da nijedna konstruktivna osobna akcija nije beznačajna i da smo svi osnaženi da napravimo razliku poduzimanjem akcije.“, izjavio je Richardson

U PADI-ju kažu da je njihov rast u posljednjih šest desetljeća potaknut promjenama u obrazovanju ronilaca, visokim sigurnosnim standardima i pružanju kvalitetne ronilačke obuke, uključujući uvođenje modularnih tečajeva puteva kontinuiranog obrazovanja i digitalnog učenja. Obilježavajući obljetnicu Richardson je rekao da je organizacija sada usmjerena na dugoročni rast i ciljeve očuvanja prirode. “Uzbuđen sam zbog budućnosti PADI-ja jer smo na rubu nečeg velikog“, rekao je. “Vidim budućnost optimističnu, onu koja uključuje zajednički rad na inspiriranju mladih generacija zagovornika oceana. Čovječanstvo i ocean su ranjivi, oboje međuovisni. Ronioci su sretna skupina ljudi koji to razumiju. Vidim budućnost u kojoj milijardu ljudi misli i osjeća se na ovaj način.”