Ako ste ikada zamišljali da skačete iz helikoptera s ronilačkom opremom na leđima poput akcijskog junaka ili pripadnika specijalnih vojnih postrojbi, sada i to možete.
Na Havajima može ostvariti san o skoku iz helikoptera u podmorje. Steve Kaplan, umirovljeni pripadnik američke mornaričke jedinice Navy SEALs, pokrenuo je Trident Adventures kako bi civilima ponudio najuzbudljivije aspekte svoje vojne službe. Njegova omiljena aktivnost kao pripadnika elitnih postrojbi američke vojske bila je zaron iz helikoptera poznata i kao “helo casting”. Ali, kad je Kaplan rekao ljudima da želi da ronioci skaču iz helikoptera, gotovo svi su rekli da je to nemoguće. Jedna od najvećih prepreka bilo je odobrenje FAA-e. Helicopter Diver nije mogao poletjeti dok Federalna uprava za zrakoplovstvo nije dala svoj blagoslov. Uz pomoć Richarda Schumana, vlasnika Magnum Helicoptersa na Oahuu, i glavnog pilota Douga Froninga, Kaplan je transformirao procedure mornarice u protokole odobrene od FAA-e.
Tako sada postoji serija PADI Helicopter Distinctive Specialty i ima četiri razine. Prva razina je uvodno iskustvo. Ovlašteni ronioci dobivaju sat vremena nastave u učionici i sat vremena praktične obuke prije nego što iskoče iz helikoptera noseći samo ronilačko odijelo. Kad skoče u vodu, ronioci plivaju do pomoćnog broda na kojem je njihova ronilačka oprema. Na njemu oblače opremu, uparuju se s buddyjem i kreću na ronjenje.
Ronioci iskaču iz helikoptera s visine od oko tri do 20 metara u zoni za skok koju je odredila FAA. Visinu određuje skakač i Helicopter Cast Master/Instructor. Obično počinje skokom s visine od oko sedam metara. Skakač stoji na kliznom podu izvan helikoptera i signalizira palcem gore ili dolje da ide više ili niže. Od pokretanja tečaja 2019. godine stotine ljudi u dobi od 10 do 84 godine stekle su PADI Helicopter Diver Level One certifikat. Obuka, skok i ronjenje mogu se završiti u samo jednom danu.
Na Level Two (naprednija razina) ronioci ispuštaju svoju ronilačku opremu iz helikoptera i skaču za njom. Helikopter održava brzinu kretanja od približno pet do sedam čvorova kako ronilac ne bi sletio na svoju opremu. Visina skoka je samo dva do četiri metara. Ne ide se više jer to povećava rizik od oštećenja ronilačke opreme ili ozljede ronioca. Druga razina je jedina razina certifikacije s dva skoka jer ronioci obično ne savladaju vještinu u prvom pokušaju. Kada ronilac uspješno izvuče i obuče svoju opremu, roni s partnerom.
Na trećoj razini, ronioci iskaču iz helikoptera noseći svu svoju ronilačku opremu – s jednom važnom modifikacijom: peraje su im pričvršćene za potkoljenice, a ne za stopala. Ronioci ulaze u vodu pozitivno plovni, stavljaju peraje na površini, signaliziraju partneru i započinju ronjenje.
Do četvrte razine ronioci skaču u more noseći svu svoju ronilačku opremu i neutralno su plovni. Stavljaju peraje pod vodu, pronalaze partnera i rone.
Druga, treća i četvrta razina su jednodnevni tečajevi, ali četvrta razina ima dodatne preduvjete. Prije početka četvrte razine Helicopter Diver specijalnosti polaznici moraju imati certifikate PADI Drift Diver i PADI Peak Performance Buoyancy. Ambiciozni ronioci mogu završiti sve četiri razine u roku od četiri dana, iako je potrebno prethodno planiranje. Naravno, ne morate završiti sve četiri razine. Kaplan potiče ronioce da isprobaju prvu razinu, a zatim odluče žele li ići dalje. “To izgrađuje samopouzdanje koje mijenja život. Naši omiljeni studenti su oni koji misle da to ne mogu.”, kaže Kaplan, bivši pripadnik Navy SEALs-a.
Za ronioce koji žele osloboditi svog unutarnjeg akcijskog heroja, PADI Helicopter Diver Distinctive Specialty jedinstvena je prilika. Kombinira stručnu obuku, avanturu punu adrenalina i prekrasan krajolik u jedno nezaboravno iskustvo. Helicopter Diver nudi se tijekom cijele godine, a preporučuje se rezervacija unaprijed tijekom glavne sezone na Havajima (od sredine prosinca do ožujka i od lipnja do kolovoza).
