Europsko udruženje za podmorske kabele (ESCA) i Međunarodno udruženje pomorskih izvođača radova (IMCA) izdali su zajedničku izjavu u kojoj upozoravaju na rizike za europsku podmorsku infrastrukturu.
Upozorili su da regulatorne barijere, nedostatak kvalificiranih ronilaca i nedostatak lako dostupnih rješenja ugrožavaju sposobnost kontinenta da popravi oštećene kabele.
Svjetska mreža podmorskih kabela temelj je digitalnog gospodarstva i tranzicije na obnovljive izvore energije. Rastuće geopolitičke napetosti, pogoršanje klimatskih prijetnji i nedostatak pripremljenosti povećavaju rizike. Obje organizacije naglašavaju da je sposobnost Europe da obnovi i popravi oštećene kabele ozbiljno ograničena zbog spomenutih čimbenika.
Naime, podvodni optički kabeli prenose preko 99 posto globalnih međukontinentalnih podataka, dok podmorski energetski kabeli isporučuju sve veće količine obnovljive električne energije i podržavaju prekograničnu razmjenu energije. Ovi kabeli mogu pretrpjeti oštećenja, bilo namjerno ili nenamjerno, a mogućnost njihovog popravka je ozbiljno otežana. Podmorski kabeli su nevidljiva infrastruktura moderne Europe. Industrija planira otpornost u dizajnu sustava, a vlade trebaju planirati otpornost kroz usmjerenu politiku. Vlade i regulatori moraju surađivati s industrijom kako bi osigurali da politika i zakonodavstvo ne budu prepreke brzom popravljanju podmorskih kabela kada se dogode kvarovi. Kašnjenja uzrokovana politikom ili izdavanjem dozvola nisu prihvatljiva u okruženju u kojem se rizik povećava, a otpornost je od najveće važnosti.
Ronilački sektor u ovom slučaju je od presudne važnosti, a razvoj novih tehnologija, podvodnih autonomnih robota i sličnih uređaja ne eliminira ronioce jer u većini slučajeva popravci podvodne infrastrukture zahtijevaju ljudske sposobnosti pod vodom. Stoga je Europa sada u situaciji da treba ronioce koji će se educirati i osposobiti za takve poslove pa akcijski plan EU-a naglašava važnost osposobljavanja ronilaca za podvodne radove u svim državama članicama, a svi ronioci koji su zainteresirani za takve poslove od sada će u Europi lakše pronalaziti mogućnosti za osposobljavanje, certificiranje i zapošljavanje u komercijalnom ronjenju.