Curenje nafte iz olupine jednog broda u laguni Chuuk (Laguna Truk), poznatom “groblju olupina” i jednoj od najpoznatijih svjetskih lokaciji za wreck divere, izazvalo je izvanredno stanje.
Laguna Truk (ili kako ga domoroci nazivaju “Chuuk”) jedno je od rijetkih sigurnih sidrišta u središnjem dijelu Tihog oceana. Nalazi se oko 1.800 kilometara sjeveroistočno od Nove Gvineje i dio je Karolinškog otočja. Kao državica Chuuk sastavni je dio Ujedinjenih Država Mikronezije. Atol se sastoji od lanca koraljnih grebena ukupnog opsega 225 kilometara s prirodnom lukom i skupinom otoka usred nje. Laguna je dimenzija 79 x 50 kilometara, a ukupno broji 99 većih i manjih otoka i otočića.
Strateški položaj Truka omogućavao je Japancima da s njega poduzimaju napade u bilo kojem smjeru po cijelom Tihom oceanu pa je i iznenadni japanski napad na Pearl Harbor 7. prosinca 1941. započeo upravo s Truka. Američki napad na Truk tri godine kasnije predstavljao je svojevrsnu odmazdu za sramotu nanesenu uništenjem velikog dijela američke ratne flote na Havajima.
Nakon tog američkog napada na malome prostoru promjera nekoliko nautičkih milja ostalo je ležati na morskome dnu više od 50 brodova, puno više aviona te ostalih ostataka japanskog ratnog stroja od kojih mnogi još nisu niti otkriveni. Kako je većina olupina na dubinama dostupnim rekreativnim roniocima, wreck diveri u ovoj laguni osjećaju se kao djeca u trgovini slatkiša.
No, sada je skupina ronilaca primijetila veliko curenje nafte iz olupine broda Rio de Janeiro Maru koji je bio japanski paketni brod izgrađen 1929. godine i izvorno korišten za prijevoz japanskih imigranata u Brazil. Rekvirirala ga je japanska carska mornarica u listopadu 1940. i pretvoren je u naoružani transportni brod, a kasnije preuređen u podmornički tender. Potopila ga je bomba od 450 kilograma 17. veljače 1944., prvog dana operacije Hailstone.
Olupina Rio de Janeiro Maru leži na desnom boku s maksimalnom dubinom od 34 metra. Brod je duljine 140 metara i to je jedan od najvećih brodova potopljenih u Chuuku i jedan od najpopularnijih među roniocima.
Nakon dojave o curenju nafte iz olupine Rio de Janeiro Maru guverner države Chuuk, Alexander R. Narruhn, proglasio je izvanredno stanje jer je izlijevanje nafte već formiralo veliku mrlju na površini, a u proteklom tjednu naftna mrlja se proširila (pogođeni su otoci Panitiw, Nukanap i Sopota). Guverner Narruhn pozvao je i Japan i SAD da pomognu u čišćenju nafte, za koju kaže da prijeti budućoj sigurnosti otočne nacije.
